Uruguay tomó altura en el premundial sudamericano con una victoria histórica ante Bolivia en los 3.600 metros de La Paz, mientras Colombia sufrió ante una renovada Perú en el inicio de la eliminatoria al Mundial de Rusia-2018.
Venezuela, en tanto, no se puede sacar el disfraz de Cenicienta y cayó 1-0 en su casa de Puerto Ordaz ante un transformado Paraguay.
La primera fecha del largo clasificatorio sudamericano que da cuatro boletos directos y un cupo para un repechaje, se completaba más tarde con los atractivos duelos Chile-Brasil en Santiago y Argentina-Ecuador en Buenos Aires.
Uruguay dio el batacazo de la fecha inaugural del premundial ganar por primera vez en la altura de La Paz, por 2-0, un resultado de alto vuelo para un equipo que jugó sin sus estrellas, los suspendidos Luis Suárez (Barcelona) y Edinson Cavani (PSG).
A Bolivia no le alcanzó con la apelación al patriotismo y al heroísmo que le inculcó su nuevo entrenador Julio César Baldivieso para disimular una crisis generalizada del fútbol del altiplano, a nivel deportivo e institucional.
Ese descalabro, incluidas las defecciones de su figura Marcelo Martins y su capitan Ronald Raldes, se notó en el Hernando Siles, donde el local deambulaba sin rumbo solo esperando el cansancio de su rival en los 3.600 metros de altura. Y no ocurrió.
La celeste tuvo el arranque soñado, sacándose de encima con autoridad un partido generalmente muy incómodo para equipos del llano.
Un empate iba a ser celebrado como un triunfo, pero Martín Cáceres (9) y el capitán Diego Godín (68) lograron la hazaña.
«Sabíamos muy bien que teníamos que venir a buscar los tres puntos. Hubiese sido suicida esperarlos atrás», aseguró el orientador celeste, Óscar Tabarez.
Ahora el equipo charrúa espera a Colombia en el Centenario de Montevideo y con la temprana esperanza de sacar uno de los cuatro boletos directos a Rusia-2018, después de jugar cuatro repechajes consecutivos.
A la espera de Suárez, al que le restan tres partidos de suspensión tras morder al italiano Giorgio Chielini en Brasil-2014, y de Cavani, quien debe aguardar una fecha más, Uruguay dio la sorpresa en un partido que los computa como bastante más que tres puntos.
El camino a Rusia aún es muy largo, de dos años, pero Uruguay arrancó varios pasos adelante.
Paraguay sorprendió a Venezuela derrotándola por 1-0 este jueves en Puerto Ordaz (sureste), en la primera jornada de la clasificatoria sudamericana al Mundial Rusia-2018, en un partido en que los guaraníes prácticamente no dispararon al arco vinotinto pero aprovecharon un error de la zaga local.
El tanto de la victoria paraguaya lo consiguió Derlis González a los 85 minutos con el arco vacío, quien aprovechó una mala cesión del defensor central venezolano Oswaldo Vizcarrondo a su portero Alain Baroja -ubicado fuera de su arco- tras un balón largo enviado desde el campo paraguayo.
