REDACCIÓN. Las Repúblicas de Guatemala y Honduras, con acompañamiento de la Secretaría de Integración Económica Centroamericana (SIECA), hicieron entrega oficial del Protocolo Habilitante para el Proceso de Integración Profunda hacia el Libre Tránsito de Mercancías y de Personas Naturales entre ambos países, para su depósito en la Secretaría General del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA).
En la reunión participaron el Ministro de Economía de Guatemala, Rubén Morales Monroy; la Viceministra de Relaciones Exteriores de Guatemala, Sandra Erica Jovel; la Secretaria de Estado de Relaciones Exteriores de Honduras, María Dolores Agüero; la Secretaria General de la SIECA, Carmen Gisela Vergara; y la Secretaria General del SICA, Victoria Marina Velásquez de Avilés.
El Protocolo cobrará plena vigencia ocho días después de su depósito en el SICA, para dar paso a un período de cinco o seis meses para el proceso de implementación. De esta manera, Guatemala y Honduras conformarán un territorio aduanero único equivalente a casi el 50 por ciento de la población centroamericana y cerca del 52 por ciento del comercio interno de la región.
Entre los beneficios que ofrecerá la unión aduanera a la región se incluye la agilización del movimiento de mercancías, aumentando la velocidad promedio de 16 a 30 km/h aproximadamente. También se estima un crecimiento adicional del 1% del PIB y se facilitará la participación de las micro, pequeñas y medianas empresas de ambos países.
La unión aduanera centroamericana es un elemento central del proceso de integración económica centroamericana. Por mandato presidencial, Guatemala y Honduras trabajan en la unión aduanera entre sus países desde el 3 de diciembre de 2014, con el apoyo técnico de la SIECA.
El proceso involucró la firma del Marco General y el Protocolo Habilitante, la creación de un Comité Consultivo y siete rondas de negociación, que contaron con la participación de representantes técnicos de todas las instituciones involucradas.
El Protocolo fue aprobado por los Congresos de Guatemala y Honduras el 21 de enero de 2016 y el 8 de diciembre de 2015, respectivamente.
